Pape Thiaw, sélectionneur par intérim, s’est exprimé juste après la qualification des Lions du Sénégal pour la prochaine CAN 2025, au Maroc.
Le Sénégal sera bien au Maroc qui accueillera la Coupe d’Afrique des Nations en 2025. Les Lion de la Téranga ont arraché une victoire précieuse contre le Malawi ce mardi pour le compte de la quatrième journée des éliminatoires de la compétition. Amenés par un Sadio Mané déterminé et qui n’a pas lâché jusqu’au coup de sifflé final, les Lions remportent enfin la bataille de Lilongwe (1-0) face aux Flammes et rejoignent le Burkina Faso à la tête du groupe L. Ce qui fait le bonheur de tous les sénégalais et particulièrement à Pape Thiaw qui avait pour mission de remporter ces deux matchs en tant que intérimaire.
« Je me sens comme un soldat qui a accompli sa mission. Ça fait plaisir d’accomplir une mission pour son pays. Il faut féliciter le peuple qui a été derrière nous et qui nous a poussé, on l’a vu au match aller. Maintenant qu’on est qualifié, on va continuer à travailler », a déclaré Pape Thiaw qui se dit aussi très satisfait de l’engagement de ses joueurs qui ont bien mouillé le maillot :
« On voulait cette qualification. Quand ces joueurs se fixent un objectif, ils veulent aller jusqu’au bout et ils ont montré ça jusqu’à la dernière minute. Ils ont cru en cette qualification, ils l’ont obtenue. À la base, ce n’était pas à Sadio Mané de tirer les coups francs. Mais bravo à lui, il a montré et pris son leadership. »
Le prochain match des Lions sera le 11 novembre prochain face aux Etalons du Burkina. Une victoire leur permettra de prendre seuls la première place du groupe avant le dernier match des phases de qualification contre le Burundi. D’ici là, on saura si Pape Thiaw sera maintenu ou pas à la tête de la sélection car la Fédération devrait se prononcer définitivement sur le successeur d’Aliou Cissé pour les prochaines sorties internationales.